Psykiska besvär behandlas som om våra tankar och känslor är separerade från kroppen. Denna konstlade uppdelning i kropp och själ märks i vårt tänkande och språk samt även i hur vården fungerar. Det bidrar till stigmat för psykisk sjukdom. På vanliga sjukhus förekommer ofta psykiska besvär. 5 % av patienterna på akutmottagningarna har primärt psykiska problem. På medicin- och kirurgavdelningar är ångest och depression vanligare än normalt. 30 % av inlagda män på sjukhus dricker för mycket alkohol. I många länder ges psykiatrisk vård på särskilda sjukhus, vilket bidrar till stigmatisering.

Vad är stigma?

Stigma markerar en individ som annorlunda och utlöser någon form av sanktion. Sjukdomar kan ofta ge stigma. Det kan resultera i diskriminering och för personer med psykisk sjukdom är stigmat det största enskilda hindret för att förbättra livskvaliten. Attityderna till psykisk sjukdom är djupt rotade i samhället.

Några stigmatiserande uppfattningar:

  • farlig
  • simulant
  • karaktärssvag
  • självorsakad
  • dålig prognos
  • obotlig
  • svår att kommunicera med

Sådana uppfattningar skapar en skillnad mellan dem och oss, men det glöms bort att var fjärde person kommer att drabbas av psykisk sjukdom någon gång.

Stigmatisering i vården

Stigmatisering av psykisk sjukdom inom vården är inte, så välstuderad, men erfarenhetsmässigt så förekommer den. Det verkar, som den är värst bland yngre personal och att erfarenhet och utbildning minskar den. Psykiatriker är också drabbade, då de av sina andra läkarkollegor anses ofta tillhöra en specialitet, som är inte riktigt välunderbyggd och bra. Den speciella lagstiftning, som finns för psykiska sjukdomar kan också vara diskriminerande och bidra till stigmat.

Att motverka stigmat

  • Undersök dina egna attityder
  • Uppdatera din kunskap om psykisk sjukdom
  • Lyssna på vad patienterna säger om sjukdomen och dess konsekvenser.
  • Undvik stigmatiserande språk
  • Var ett språkrör för dem med psykisk sjukdom
  • Addera politisk aktivism i det dagliga arbetet
  • Utmana stigmat i media

Konklusion:

Uppdelningen i kropp och själ är ingrott i vårt tänkande. I den medicinska utbildningen skall vi uppmuntra till ett integrerat biologiskt, psykologiskt och socialt synsätt på hälsovården. Om patienterna ses som unika individer och inte som sjukdomar är det svårare att stereotypa och ha stigmatiserande åsikter mot psykisk sjukdom. Det är inte patienterna, som skall ta sig samman utan vi själva.

Källa:

Jim Bolton
How can we reduce the stigma of mental illness?
BMJ 326:S57 (2003)